解説
最近，まばゆいばかりの光を放つ超高輝度ＬＥＤ（発光ダイオード）を利用した商品が市場に出回るようになってきた。特に，赤，緑，青の三原色がそろったため， 様々な色の合成や白色発光も可能となり，ディスプレイ用としてのみならず 照明用としても注目を浴びている。ちなみにこれら三原色のＬＥＤの超高輝度化を実現したのは， 赤と緑は西澤潤一（現 岩手県立大学長） また青は中村修二（現 カリフォルニア大学 教授）の二人の日本人である。 従来のＬＥＤの常識をくつがえす程の明るさで， ２００Ｘ年にはノーベル賞受賞確実とのうわさもある。ＬＥＤの製作法や動作原理については大学の半導体工学の講義に譲るとして， ここでは簡単な電子工作で超高輝度ＬＥＤを楽しんでみよう。 ＬＥＤの点灯制御にはMicrochip Technology 社のワンチップマイクロコントローラPIC16F84Aを用いた。 このマイコンには12bit CPUとプログラムメモリ 1kWord，データメモリ64 byteが入っている。 これらはフラッシュメモリであるため何度も書き換えが可能である。入出力ピンは１３本ある。 三色のＬＥＤを４本づつ取り付けると１本ピンが余る。ここに赤外線受光モジュール（日本橋で１００円で入手した）を取り付け， リモート制御できる仕様とした。
赤外線リモコン送信機として，そこらへんに転がっているものを利用できるように，本機でリモコン信号を学習し， 記憶できるようにした。フラッシュメモリに記録するので電源を落としてもデータは保持される。 また，何度も設定変更可能である。市販されている学習リモコンは送信機側が学習する。 本機のように受信機側が学習するタイプは逆学習リモコンと呼ばれている。ＰＩＣマイコン自体は２〜６Ｖで動作し， 赤外線受光モジュールは０〜６．３Ｖで動作するので，電源として乾電池（単４×３，４．５Ｖ）を使用することにした。
プログラミングにはフリーのＰＩＣＣ−ＬｉｔｅというＣコンパイラを用いた。 今回，1kWordのプログラムメモリをほとんど使い切ったが，その２／３はリモコン信号の検出と解析に用いている。 従ってＬＥＤ点灯パターンとしては，単調でやや物足りないものがなきにしもあらず，ではある。 アセンブラで書き直したりアルゴリズムを工夫することでもう少し詰め込める可能性はあるとは思う。
赤外線リモコンのデータフォーマットは家電製品協会で決められたものもあるようだが，各社てんでばらばらである。 市販の１６社対応リモコン送信機を使って各メーカ製品（ＴＶ，ＶＴＲのみ）の信号をオシロスコープを使って調べた。 大雑把には，通信の開始を知らせるスタートパルスのあと，バイト単位のデータ，通信終了を示すストップパルスの組み合わせである。 パルスの長さやデータ長はばらばらで，ソニー製品は負論理，また三菱，シャープ系はスタートパルスが無い！色々工夫し， なんとかソニーはクリヤしたのだが，メモリが足らず，結局三菱，シャープはあきらめることとなった。 それ以外はほぼＯＫである。ぜひ，お楽しみください。
お楽しみのあとは問題である。
マイコンはディジタルＩＣであるから，各ピンの出力信号はＯＮまたはＯＦＦの二通りしかない。
それなのに本機のＬＥＤの点灯状態を観察すると，徐々に明るくなったり，徐々に暗くなったりしていることに気づくと思う。
さて，このアナログ的な明るさの制御はどのようにして実現しているのだろうか？ 考えてみてください。